Зрелищная экранизация великого романа Оноре де Бальзака. Сирота Люсьен Шардон всегда хотел быть поэтом, и ни бедность, ни тяжелый труд не могли затмить мечту. Завоевав покровительство и сердце богатой дворянки Луизы, юноша вместе с ней перебирается из провинции в столицу. Вот он — Париж, где талант Люсьена оценят по достоинству! Но высший свет не торопится принимать безродного поэта. Чтобы прокормить себя и пробиться к славе, амбициозный парень становится журналистом. Интриги аристократов, политическая борьба, сделки с совестью, взлёты и падения — Люсьен и не подозревал, куда его приведут мечты.